Il gioco d'azzardo sia fisico che online, viaggia sempre su un sottilissimo confine tra divertimento e malattia, che può essere superato in qualsiasi momento.
Un esempio di questo sottile equilibrio che ha a che fare con gli aspetti più essenziali della vita di un individuo – lo svago e la salute – è dato dal gioco d’azzardo, da sempre al centro del dibattito medico-scientifico allo scopo di individuarne i rischi per la salute (prima di tutto mentale e sociale) e gli eventuali vantaggi dal punto di vista delle capacità mentali.
Nell’immaginario collettivo, il giocatore d’azzardo è visto come una persona che butta il proprio denaro investendo senza criterio in un gioco, mettendo in questo modo a rischio la propria salute mentale e le proprie relazioni sociali.
Ma questa identikit si riferisce ad un preciso tipo di appassionato di gambling, cioè a colui che ha perso le redini dell’attività ludica ed è caduto in una condizione patologica che prende il nome di ludopatia.
Fortunatamente, però, si tratta di un’eccezione nel mondo del gioco d’azzardo fisico o online, poiché la maggior parte dei giocatori, al contrario, è perfettamente cosciente dei propri limiti e delle proprie possibilità di vittoria, e utilizza il gioco d’azzardo come uno strumento per ottenere guadagni extra senza necessariamente investire cifre vertiginose che possono compromettere la propria situazione economica e/o familiare.
Come sottolineano numerosi studi condotti da autorevoli ricercatori di tutto il mondo, il gioco d’azzardo presenta in realtà una serie di aspetti positivi che lo rendono un’attività vantaggiosa non solo dal punto di vista del divertimento, ma anche per quanto riguarda le facoltà mentali dei giocatori.
Pare infatti che il gioco d’azzardo abbia un impatto positivo sulla capacità di mantenere la concentrazione e l’attenzione, oltre a sviluppare in misura consistente le capacità di calcolo e l’analisi statistica delle probabilità.
Il gioco d’azzardo aumenta inoltre l’efficienza del processo decisionale: i giocatori sono costretti a pensare, calcolare, valutare le probabilità, prendersi dei rischi e agire tempestivamente sulla base di tutti i fattori presi in considerazione.
Anche dal punto di vista sociale il gioco d’azzardo può presentare cospicui vantaggi per gli appassionati: entrare in una comunità di gioco, reale o virtuale, significa condividere esperienze e attività ludiche, con il risultato di stringere rapporti interpersonali che possono andare dalla condivisione di una singola partita.